ساهم لاعب دالاس مافريكس الصاعد والاختيار الأول في الدوري الاميركي للمحترفين، كوبر فلاغ، بـ 10 نقاط وست متابعات وأربع تمريرات حاسمة في 32 دقيقة في أول ظهور له في دوري لاس فيغاس الصيفي يوم الخميس عندما تغلب مافريكس على لوس أنجلوس ليكرز 87-85.

وأضاف فلاغ ثلاث سرقات وصد. لم يسجل أي نقطة خلال الشوط الثاني وأنهى المباراة بنسبة 5 من 21 من الملعب.

وقال فلاغ لشبكة ESPN بعد المباراة: "ليس على المستوى المطلوب، لكني سأعيد تجميع صفوفي؛ سأكون بخير". "هذا شعور جديد، بيئة جديدة، زملاء جدد، لكن اللاعبين استقروا".

أضاع لاعب ليكرز في عامه الثاني، بروني جيمس، رمية ثلاثية محتملة في الثواني الأخيرة. تصدر كول سويدر من لوس أنجلوس قائمة الهدافين برصيد 22 نقطة بالإضافة إلى 10 متابعات.

قاد رايان نيمبهارد دالاس برصيد 21 نقطة وتلاه مايلز كيلي برصيد 17 نقطة. ومع ذلك، كان عامل الجذب الرئيسي لا يمكن إنكاره.

أثار المشجعون في مركز توماس آند ماك ضجة عندما لمس فلاغ الكرة وكذلك خلال مواجهاته الدفاعية المبكرة والمتقطعة ضد جيمس، الذي سجل أول خمس نقاط لفريقه وأنهى المباراة بثماني نقاط.

أشاد مدرب مافريكس، جيسون كيد، خلال الشوط الأول من بث ESPN، بشجاعة فلاغ خلال ظهوره الاحترافي غير الرسمي.

وقال كيد: "أعتقد عندما يكون لديك شخص مثل كوبر يمكنه التعامل مع الكرة، ويمكنه التسديد، ويمكنه التمرير، فإنك تريد الكرة في يديه". "إنه صانع قرار رائع. لقد فعل ذلك في ديوك وكذلك في المدرسة الثانوية. لذلك، يمكنك رؤيته الليلة. سيرتكب بعض الأخطاء. لقد فعلنا جميعًا ذلك؛ لقد ألقينا الكرة في المدرجات مرة واحدة من حين لآخر، لكنني أعتقد أن رباطة جأشه كرجل يبلغ من العمر 18 عامًا أمر لا يصدق".

كما سجل دالتون كنيخت (15 نقطة) ودي جي ستيوارد (14 نقطة) أرقامًا مزدوجة لصالح ليكرز. واستحوذ داريوس بازلي على 11 كرة مرتدة، وهو الأعلى في المباراة.

قام مدافعو ليكرز بمضاعفة الفريق على فلاغ عند استلام تمريرة في منطقته الخلفية بعد فوز دالاس برمية البداية. وفي حديثه عن هذا التسلسل في الشوط الأول، قال كيد: "أعتقد أن هذا بدافع الاحترام".

أضاع فلاغ أول محاولتين له لتسجيل هدف ميداني لكنه وجد إيقاعه بعد فترة راحة قصيرة في الربع الأول. سجل ست نقاط متتالية لفريق مافريكس بين العلامتين 4:35 و 2:49، وسجل هدفه الميداني الأول بضربة رأس بيده وهو يركض بعد تأمين سرقة في الطرف الآخر من الملعب.

سدد فلاغ 5 من 15 في الشوط الأول مع ثلاث متابعات وتمريرة حاسمة واحدة.

وقال كيد: "لقد تعامل مع الكرة، وحصل على تسديدات مفتوحة على مصراعيها لزملائه في الفريق، وأنهى الهجمات". "أعتقد أنك رأيت الكثير مما يمكنه فعله في هذا الدوري".

--ميديا فيلد ليفيل